Det er bittert å tape kamper og det er ekstra bittert å tape viktige kamper ! Vi visste at Inter er et bra lag med mange gode spillere og vi måtte score på de sjansene vi fikk. Inter var fast bestemte på å dra ned tempo i kampen og vi fikk ikke noe rytme i spillet vårt.

Vi var uheldige og mistet ballen på midtbanen etter ca en halvtime og slike feil gjør man ikke mot Inter. Den scoringen avgjorde kampen og Inter gjorde det de er gode på - nemlig å forsvare seg. Vi skapte en del sjanser i kampen men var ikke like effektive som Inter. Mot slutten var det mye krangling og lite fotball og det ble irriterende for spillerne og tilskuerne. Jeg er veldig deppa nå og hadde håpet på et annet utfall. Kommer med flere kommentarer senere.

John Arne Riise

Jeg var lenge litt usikker på om jeg skulle skrive om Joyce, men bestemte meg for å gjøre det alikevel, fordi alle rundt meg sier at det er så fin historie – om ei jente som er veldig fotball-interessert !  Joyce bor i Hong Kong og jeg tror hun må være min største fan.

Første gang jeg så henne var da Liverpool spilte treningskamp i Hong Kong for ca 5-6 år siden. Utenfor hotellet vårt og på treningsfeltet vårt så jeg at det satt ei jente med et stort Riise skilt og hun vinket da vi gikk forbi. På vei inn til hotellet en dag gikk jeg bort til henne og gav henne drakten min og hun sa hun elsket fotball og hun likte meg som fotballspiller. Jeg syns det var veldig rørende å høre hennes historie. Hun var vel ca 25 år den gang og dukket opp på Liverpool-kamp to år etterpå. Da sendte hun meg brev via klubben og sendte med masse gaver og lykkeønskninger før kampen hun skulle se. I løpet av de tre siste årene jeg spilte i Liverpool reiste hun helt fra Hong Kong til Liverpool for å se en ligakamp i året.

Da jeg signerte for AS Roma var jeg spent på om hun ville finne en annen Liverpool-spiller å heie på, men hun var lojal og kom til Roma i fjor for å se en ligakamp. Hun har sendt masse gaver de siste årene, både til meg, min samboer Maria og begge døtrene mine Emma og Ariana. Hun er fantastisk snill og det er som nevnt rørende å tenke på at hun liker meg så godt som fotballspiller. Vi fotballspillere har som alle andre mennesker noen tøffe perioder innimellom og da er den støtten man får fra folk rundt seg + fans og supportere en viktig årsak til at man kommer seg tilbake inn på vinnersporet igjen.  Jeg ser på mailene jeg får inn til denne bloggen at det er folk fra hele verden som følger min fotballkarriere og det er faktisk veldig rart å tenke på.

Overraskelsen var stor da jeg plutselig så Joyce på utsiden av treningsfeltet Trigoria på mandag og at hun har kommet hit for å se oss mot Inter i cupfinalen og Cagliari hjemme på søndag var en gledelig overraskelse. Jeg har skaffet henne billetter til kampene og håper hun får se oss heve trofeet onsdag :-)

John Arne Riise

Før jeg setter meg ned for å se Lazio - Inter på TV, vil jeg bare skrive litt om noen artige opplevelser vi spillere har hatt denne uken.

Denne uken har det blitt arrangert en ATP turnering i tennis med mange av de beste stjernene tilstede. Jeg er en stor tennisfan og har Roger Federer som et stort idol. Har fulgt alle de store duellene mellom Federer og Nadal de siste årene og syns at dette er idrett på et fantastisk høyt nivå.

Federer tapte overraskende tidlig i denne turneringen og det var synd for jeg hadde gledet meg til å se han spille live ! Etter treningen på onsdag så reiste jeg og noen av de andre spillerne på AS Roma (Mexes, Baptista, Menez, Vucinic, Faty, Julio Sergio, Cerci) for å se Nadal spille. Det var selvsagt veldig gøy, men det spesielle var at vi fikk treffe Rafael Nadal etter kampen i garderoben og mens vi er i garderoben og snakker med Nadal så kommer Novak Djokovic (ranket nr 2 på ATP) inn i garderoben og vi får snakke med han også !

Dagen etterpå reiser Totti, Cassetti og jeg tilbake for å se Nadal spille pånytt og da blir vi etter kampen igjen invitert inn i garderoben hos Nadal og sitter en stund og snakker masse fotball med han. Han er veldig interessert i fotball og var og så kampen vår mot Sampdoria sist helg. Han var veldig hyggelig, ydmyk og snill og jeg fikk veldig sansen for han.

I dag sønsdag var Julio Sergio, Taddei og jeg på finalen for å se Nadal mot sin landsmann David Ferrer. Nadal vant første sett 7-5 og ledet 2-1 i andre sett da kampen ble stoppet pga regn og da reiste vi hjem. En artig uke på tennis stadion har det vært. Kommer aldri til å glemme at jeg har sittet og snakket fotball med en så stor verdensstjerne som Nadal :-) Et stort øyeblikk for en gutt fra Hessa !

Nå setter jeg meg ned for å se Lazio - Inter og det blir spennende. Vi møter Inter i cupfinalen onsdag og det skal bli en fantastisk kamp foran fullsatt Olympiastadion.

John Arne Riise

Vi visste på forhånd at dette kom til å bli en vanskelig kamp. Parma er et bra lag som har raske angrepsspillere og at vi klarte en viktig borteseier her, er faktisk en meget bra prestasjon av oss ! Vår kaptein Totti viste seg nok en gang som den klassespilleren han er, med en nydelig scoring og en nydelig assist.

Nå har vi gjort vår ”jobb” for denne helgen og det gjenstår å se hva Inter klarer borte med Lazio søndag kveld.

Søndag skal jeg og noen andre spillere se finalen i ATP-turneringen i tennis som spilles i Roma denne helgen. Den spilles mellom spanjolene Nadal og Ferrer. Vi har allerede vært der tidligere i uken og jeg fikk noen bilder da jeg traff Nadal etter kampen. Legger ut bilder om det søndag :-)

John Arne Riise

Torsdag kveld gikk Fulham og min kjære lillebror Bjørn Helge til Finalen i Europa League.  Selv om jeg ikke fikk sett kampen på TV, skal  jeg innrømme at jeg var utrolig nervøs og spent underveis. Dette er min lillebror som har gått den lange og tunge veien til suksess som proffspiller.  

Bjørn Helge og jeg har et enormt godt forhold og vi er alltid romkamerater når vi er samlet med landslaget og vi støtter hverandre i tykt og tynt.

Min bror har nå i mange år (kanskje til hans store irritasjon..) sett hans storebror spille mange toppkamper med Monaco, Liverpool og AS Roma. Det  kan jeg garantere ikke har vært lett for han (fordi det er mye prestisje mellom oss), men han har taklet det på en fantastisk måte og støttet meg hele veien – 100 %.

Han har selv jobbet knallhardt, både i Lillestrøm, landslaget og ikke minst i Fulham. Han er en spiller som aldri gir opp og jeg vet han også har hatt sine tunge stunder i hans proffkarriere og da har jeg støttet han, som han har støttet meg.  Endelig er det nå hans tur til å oppleve følelsen av å komme til en stor finale. Jeg unner han denne feelingen mer enn noe annet.  Selv om han ikke spilte i semifinalen, så har han bidratt med veldig gode prestasjoner hele veien. Han har spilt nesten alle kampene i Europa League og skal selvfølgelig ha sin del av æren for at Fulham er i finalen. Jeg kan bare se for meg reaksjonene på banen og ikke minst i garderoben etter kampen. Større blir det ikke som fotballspiller - at ditt eget lag utretter store ting sammen. Jeg vil selvfølgelig også gratulere Brede og Erik  med finaleplass. Erik som spiss som jobber knallhardt og har sansen for mål, mens Brede er stammen i laget med sn trygghet og sine meget gode prestasjoner i hver kamp.  Han har tatt England med storm, og har vist seg og være Fulhams beste spiller over tid. Vi har spilt mange landskamper sammen og jeg kunne ikke hatt en bedre partner på landslaget.  Jeg håper at våre 3 landsmenn klarer å gå hele veien og ikke minst at min bror kan komme hjem til ferie med et trofe i lomma - stoltere kan ikke en storebror bli !

John Arne Riise

 

 

 

 

 

Det var en tung dag etter kampen mot Sampdoria, naturlig nok. Selv var jeg involvert i begge baklengsmålene og jeg har sett de på video etterpå og ser ting jeg kunne gjort annerledes, men slike ting er selvfølgelig lett å se i etterkant, det viktige er at man lærer noe hele tiden, spesielt med den videoanalyse som nå finnes. Men er det noe som man må lære seg i fotball så er det å se fremover, det er utrolig med kamper og man kan ikke være skuffet mer enn et døgn. Nå er det fullt fokus på neste kamp som er Parma borte.

Det som har vært utrolig koselig etter den kampen er alle de fine mailene jeg har fått inn på [email protected], med mange støttende ord og det setter jeg så utrolig pris på. Supporterne har trua, som oss spillere, at dette skal vi klare og vi skal klare det sammen med fansen ! Jeg merker også at det er enormt mange Roma fans verden over :-)

Når man signerer for en ny klubb så er noe av det første du blir spurt om : hvordan er fansen/ supporterne ? Etter å ha spilt for Liverpool i 7 år, en klubb som er kjent for sine fantastiske fans og utrolige støtte verden over, så var jeg sikker på at ingen annen supportergruppe kunne måle seg med  dem. Jeg må innrømme at jeg var utrolig spent selv etter å ha signert for AS Roma. Jeg kom forhåpentligvis med et godt rykte fra England og jeg vet at det var stilt høye mål/ krav til meg som spiller og person. For meg var dette noe helt nytt siden jeg kom til Liverpool helt ukjent og uten press. Etter en sesong under pari for lagets del i fjor fikk jeg kjenne at her er fansen utrolig engasjerte - laget betyr alt for dem. Dersom ting ikke går den rette veien så gir dem beskjed på sin egen unike måte, som jeg ikke var helt forberedt på, men som vi spillere må ha forståelse for. Dem bruker tross alt det dem tjener på sesongbilletter, drakter etc. I fjor tapte vi mot Arsenal i Champions League på straffer og dagen etter møtte det opp 5000 fans på treningsfeltet og viste sin støtte. Bedre blir det ikke !! Det var helt vanvittig, og for meg et vendepunkt både spillemessig, men også mitt forhold til fansen. Jeg har siden ikke sett meg bakover.

I år startet det dårlig, men vi har siden trenerskifte kommet tilbake mot toppen av Serie A etter noen utrolige måneder. Fansen har støttet oss, møtt opp på treninger, kamper etc, og det har virkelig vært et eventyr å være en del av denne utrolige støtten fra så engasjerte fans. Personlig har jeg tatt flere steg siden i fjor, scoret noen mål, og blitt en enda bedre fotballspiller på kort tid. Dette føler jeg supporterne har merket og jeg føler dem i år har sett den virkelige John Arne, den som alltid gir det lille ekstra, den som alltid vil gi alt for at laget skal vinne, at fansen skal være fornøyde. Jeg har også mine dårlige dager, men innsatsen er alltid 100 % , både på treningsfeltet og kampene og det tror jeg supporterne har merket.  Noe av det som pusher meg er denne enormt støtten som vi får fra fansen. Det trykket som er på hjemmekampene (som nå mot Sampdoria) gir oss spillere ekstra energi og når dere ser spillerne løpe mot f.eks Curva Sud etter scoringer så er det fordi vi vil feire scoringene sammen med fansen.

Det er flere episoder som jeg kan nevne som jeg aldri vil glemme når det kommer til AS Roma supportere. Etter seieren mot Juventus borte for noen måneder siden scorte jeg vinnermålet på overtid og vi ble møtt av flere hundre supportere på flyplassen når vi landet klokken 0230 på natten !!! Fantastisk !!!!! Da vi slo Inter på hjemmebane, eller da vi slo Lazio i derbyet nå nylig kommer alltid til å minnes.  Jeg kommer heller aldri til å glemme den natten i den perioden hvor vi hadde Ritiro (vi var stengt inne på treningsfeltet i noen dager fordi resultatene uteble) og da vi plutselig ble vekket av et par selvlagde bomber som noen fans hadde kastet over portene. Man blir litt skremt der og da, men skjønte raskt at dette bare et tegn fra fansen til at vi måtte skjerpe oss – og det hjalp ! Vi vant neste kamp :-)

Jeg vet at veldig mange lag har fantastiske fans som skaper god stemning på stadioner rundt om i verden og man kan ikke kåre verdens beste supportere, men jeg har reist verden rundt og spilt på mange stadioner og kan 100 % helt ærlig innrømme at AS Roma fans er i verdensklasse ! Vi spillere har et mål nå fremover – jobbe knallhardt for å gi disse herlige supporterne en tittel eller to i løpet av de neste ukene!

Takk før støtten sålangt !

 

John Arne Riise

Etter 20 kamper i Serie A så kom  dette sure tapet og det er bittert at det skjer på hjemmebane og det er ekstra bittert for meg at det er ”min” spiller som scorer det første målet ! Jeg må se det på TV i kveld for å se om det var min mann som kom løpende og scorte også det andre målet.. Han kom rask mellom Juan og meg, men uansett så er dette vanvittig bittert ! Jeg kommer til å sove dårlig i natt og irritere meg lenge over dette.

 

Veldig surt at vi ikke vant denne kampen. Vi fikk en tidlig fin scoring av Totti og alt så veldig fint ut. Vi spilte god fotball og skapte mange sjanser og hadde en god følelse. Vi satset veldig offensivt de siste 20-30 minuttene og da kom de noen ganger på raske kontringer i overtall og det ble mye løping på oss der bak. Det skuddet jeg hadde 10-15 minutter før slutt så jeg gå inn rett under tverrliggeren !! Dessverre kom den litt nærme keeperen som fikk opp en hånd og reddet skuddet. Traff godt der, men det var ikke min dag i dag og keeperen til Sampdoria – Storari - spilte en kjempekamp.

 

Jeg håper TV-seerne der hjemme hørte hvilken fantastisk ramme det var på Olympiastadion før og under kampen ! Helt herlig ! Da de sang ”Roma Roma Roma” før kampen ga det oss masse energi og jeg tror det hjalp oss til den gode åpningen. Bittert at vi ikke klarte å gi de en seier i kveld.

 

Vi har Parma borte i neste kamp og vet hva som gjelder nå fremover, så får vi se hvordan Inter gjør det i sine neste kamper.. Spennende blir det uansett !

 

John Arne Riise

Det er mange som har sendt inn mail til [email protected] og kommet med hyggelige kommentarer til bloggen og mange har også sendt inn noen sp ørsmål - bl.a om Liverpool, Roma eller landslaget.

Jeg har svart på endel av disse og svarene er lagt inn på venstresiden på bloggsiden, under Intervjuer. Det er bare å sende inn flere spørsmål så skal jeg besvare de så godt jeg kan i tiden fremover.

Her nede i Roma har det vært ordentlig vårstemning den siste tiden - selv om det regner i dag.. -  og vi har hatt en veldig god trening i dag og den gode stemningen i troppen er fortsatt til stede og vi gleder oss til hjemmekampen mot Sampdoria søndag kveld foran en fullsatt Olympiastadion :-)

John Arne Riise

Sitter her nå på dopingkontroll etter kampen mot Udinese…  Vi er sikret finaleplass i Coppa Italia og møter Inter 5. mai, men måten vi kom til finalen var ikke bra. Etter å ha spilt mange gode kamper på rad så presterte vi ikke særlig bra i dag !  Vi byttet 6 spillere fra forrige kamp og selv om vi var veldig tente før kamp, så kom vi aldri inn i denne kampen. Udinese vant kanskje fortjent 1-0 i dag og vi som spillere og lag må heve oss til de neste kampene.

Vi hadde en 2-0 ledelse fra første oppgjøret og som jeg nevnte så var vi veldig tente før kampen, men vi var kanskje litt ubevisst forsiktige i forhold til å unngå gule og røde kort i denne kampen og jeg er sikker på at Cassetti angrer masse nå på de to gule kortene han fikk i dag som resulterte i det røde kortet !  Vi gikk for seier i dag – vi leder serien og er i veldig god form for tiden og da går man ikke for uavgjort, men seier ! Vi er selvsagt skuffet over tapet i dag, men gleder oss enormt til cupfinalen som blir spilt på vår hjemmebane – Olympiastadion i Roma 5. Mai :-)

Stemningen i gruppen er fantastisk bra for tiden og alle smiler når vi sees på Trigoria hver morgen. Det har vært en lang sesong med mange kamper, men de viktigste gjenstår og som Ranieri minner oss på hele tiden – Vi har ennå ikke vunnet noe i år ! De viktigste kampene gjenstår ! Men med den entusiasmen vi har i spillergruppen nå, den taktiske klokskapen til Ranieri og at vi har en så å si skadefri gjeng, ligger alt til rette for at vi kan vinne to titler i år og det skal vi fortsette å jobbe knallhardt mot !

John Arne Riise

For et derby ! Mange gule kort, ett rødt kort, to straffer, Totti & De Rossi byttet ut ved pause, mye dramatikk under kampen og etter kampen og en utrolig HERLIG og VIKTIG seier for oss !! Det var noen ville tilstander i garderboen etter kampen !

Vi slet med Lazio i første omgangen og vi ble presset ut av stilen vår og fikk ikke til så mye. Som i slike derby`er blir det mange dueller, mange gule kort og lite rytme i kampen og det var viktig for oss å holde roen og fokusere på å få spillet til å sitte.

Ranieri overrasket mange ved å bytte ut Totti & De Rossi, men det viste seg jo å være nok et genialt trekk fra Ranieri. Menez og Taddei var mye mer bevegelige og skapte problemer for Lazio umiddelbart og jeg har allerede kyssa Vucinic 10 ganger på kinnet for scoringene hans i kveld !!  Julio Sergio, vår fantastiske keeper fikk vel noen kyss på kinnet han også etter hans viktige strafferedning ! De jubelscenene som var i garderoben var helt syke. Som tidligere nevnt - og som Ranieri hele tiden minner oss på - så har vi ennå ikke vunnet noe, men et derby er et derby og måten denne seieren kom på skapte noen ville jubelscener i garderoben, hvor vi hoppet og danset og sang om hverandre :-)

Etter en stund med jubelscener så kommanderte Totti oss alle ut på banen en gang til for å juble sammen med fansen foran Curva Sud.

 

Det var mye dramatikk og nerver mot slutten, men som i mange andre kamper tidligere denne sesongen så viser vi at vi har en mental styrke og ro i slike kamper og nå har vi 24 kamper på rad i Serie A uten tap og skal jobbe like bra fremover.  Stemningen var elektrisk både før og under og selvsagt etter kampen i Curva Sud og en vanvittig herlig stemning i garderoben etter kampen. Helt sykt ! Men Ranieri beholder fortsatt roen og forteller oss varbalt og med sitt kroppsspråk at vi har ikke vunnet noe ennå. Vi har hele tiden en ny viktig kamp og se frem mot og nå er det fokus på semifinalen i cupen mot Udinese onsdag kl 18.00 :-)

I løpet av uken som har gått så har vi prøvd å fokusere som om dette var hvilken som helst annen kamp. Vi hadde før denne kampen spilt 23 seriekamper på rad uten tap og måtte bare fortsette på samme måte i denne kampen, med samme fokus som tidligere.

Media og andre har skrevet enormt mye om denne kampen her nede de siste dagene. Vi har som sagt trent som vanlig og fokusert på vår egen taktikk og vårt eget spill. Ranieri er veldig dyktig til å forberede slike kamper og å la spillerne holde riktig fokus. Klubben har også kjørt sin egen mediestrategi før denne kampen og vi har ikke kunnet snakke om kampen og det eneste har vært Ranieri som hadde en pressekonferanse lørdag.

Humøret i spillergruppa har vært helt strålende siste uken (egentlig i en lang periode) og alle gleder seg til trening og alle yter 100 % hele tiden. Det har gnistret spilleglede av alle på trening og vi var alle optimister før denne kampen. Selv om dette er et derby så er det alikevel viktig å tenke på at man må fokusere på lik linje som i alle andre kamper, men selvfølgelig vet vi at dette var en viktig kamp for oss spillere, for klubben og ikke minst for supporterne ! Og vi har hatt enormt med fans på treningsfeltet Trigoria den siste uken og som har skapt en fantastisk stemning mens vi trente. Vi visste at serien ikke ble avgjort i denne kampen, men så utrolig deilig med en seier her !

Jeg merket på spillerne før kampen at vi var mentalt klare for kampen og selv om vi slet i første omgangen med et hardtkjempende Lazio så var et ikke snakk om overtenning, selvom alle gule kortene kan tyde på det..  Denne kampen er veldig spesiell for oss spillere, men selvsagt også for de lokale spillerne som Totti og De Rossi.

Jeg tenkte i går kveld også om hvor deilig det er å være en del av dette – vi spiller om seriegull og cupseier og jeg våkner hver eneste morgen med massevis om

motivasjon til å gi 100 % for AS Roma ! Det er dette jeg alltid har drømt om – spille viktige kamper – om titler og trofeer og å gjøre dette i denne herlige klubben er en god opplevelse.

Sitter i bussen nå fra stadion til treningsfeltet Trigoria og fansen står på utsiden av bussen og synger og er helt ville. Dette er så sykt fantastisk å få oppleve noe slikt og jeg vet jeg er veldig priviligert som får oppleve dette !

John Arne Riise

Jeg hadde egentlig tenkt å blogge litt om Lazio-kampen men det får vente til søndag kveld for jeg følger klubbens mediaplan.

I stedet vil jeg benytte anledningen til å fortelle om fotballskolen min i Kragerø som arrangeres 11-13. Juni i sommer.

John Arne Riise Fotballskole (www.jarf.no) har blitt arrangert i Kragerø de 2 siste årene og er et viktig prosjekt for meg. Målet med denne fotballskolen er å gi noen magiske øyeblikk til 125 ungdommer i en koselig setting i fantastiske Kragerø. Jeg har de siste to årene vært så heldig å fått hjelp av noen utrolig snille og dyktige instruktører (bl.a Tore Pedersen, Arne Sandstø, Bjørn Helge Riise, Tommy Svindal Larsen, Rune Jarstein, Tom Nordlie, Erik Thorstvedt, Fredrik Berglund (ex-Stabæk), Mike Speight (ex-VIF), Erik Holtan, Jan Frode Nornes + mange andre og så har vi hatt besøk av Drillo, Åge Hareide, Bjørge Stensbøl, Odd-Bjørn Hjelmeset,  Dagfinn Enerly, Jan Åge Fjørtoft, Erik Soler, ++) og så har vi herlige Tommy Steine som hjelper til på forskjellige måter den helgen, med mye moro under hele helgen.

Jeg har også en fantastisk gjeng fra Kragerø som hjelper til, både fra Kragerø Fotball og området rundt Kragerø. Terje Wilhelmsen er primus motor for denne fotballskolen og en stor årsak til at den har blitt en så stor suksess på så kort tid.

Påmeldingen til årets fotballskole startet i begynnelsen av april og vi har plass til ca 130 ungdommer i alderen 12-16 år og i år ble det fullt på rekordtid ! Det er også over 100 på venteliste og jeg beklager at ikke alle kan bli med !

Vi får også i år en veldig bra liste med instruktører (listen kommer senere) og alt ligger til rette for at ungdommene skal få en magisk helg. For meg og min familie er det også deilig å komme til den rolige kystbyen Kragerø og få noen deilig dager før fotballskolen starter, hvor jeg kan spille golf med venner og slappe av med familie og venner etter en lang sesong. Jeg kommer tilbake med mer info om fotballskolen senere.

John Arne Riise

Jeg takker for alle mailene som er kommet inn til [email protected] de siste dagene. Det er mange gode spørsmål og jeg skal prøve å besvare de fremover. Sannsynligvis kommer det et større innlegg til helgen på denne bloggen med en samling av spørsmålene, hvor jeg besvarer de fleste av dem. Mange spørsmål er relatert de samme temaene, så det blir både Liverpool og Roma-relaterte spørsmål og svar. Ikke så mange spørsmål om landslaget ennå.. :-)

 

Ellers her i Roma er det fullt kjør frem mot søndagens kamp mot Lazio. Vi har igjen to hjemmekamper i serien og de blir nok begge utsolgt - dvs ca 80 000 elleville italienere på tribunen og jeg gleder meg enormt. Vi har jo også en semifinale i cupen neste uke borte mot Udinese, hvor vi vant 2-0 hjemme i første kampen. Finalen blir spilt i Roma (!) onsdag 5. mai, så det er mye moro å se frem mot..

Jeg skal få prøvd å skrevet en sak i morgen vedr hvordan den siste uken før denne kampen er og hvordan vi forbereder oss til derbyet mot Lazio.

John Arne Riise

For en fantastisk følelse å kunne sitte her i garderoben som Serie A leder :-)  I går kveld var det en spent gjeng med Roma-spillere som lå på rommene sine på treningsfeltet Trigoria og så på Fiorentina-Inter. Jubelen var stor i gangene da Fiorentina tok ledelsen, men så ble det mye kjefting da Inter tok ledelsen 2-1 ti minutter før slutt, men da Fiorentina utlignet noen minutter før slutt var det en fantastisk stemning på alle rommene og alle gikk rundt og fyrte hverandre op til dagens kamp. Et herlig øyeblikk!

Dagens kamp starta med to raske scoringer fra oss med Vucinic og Cassetti og vi spilte veldig bra fotball i første omgang. Vi fikk ballen til å gå fort, hadde mye bevegelse i laget og det var veldig gøy utpå der :-) I andre omgangen lot vi Atalanta komme litt inn i kampen igjen og det ble unødvendig spennende mot slutten, men en deilig følelse da dommeren blåste av kampen. Fansen skapte en fantastisk stemning på tribunen og nå gleder alle seg til neste helgs derby mot Lazio ! De kampene er alltid tøffe, uansett tabellsituasjon, så vi må jobbe knallhardt fremover. Vi vet selvsagt at det er 5 tøffe kamper igjen, men fra å være 14 poeng bak Inter for noen måneder siden så er det klart man må kunne nyte denne kvelden før jobbingen starter tirsdag morgen igjen.

Det at vi nå leder Serie A når det gjenstår 5 seriekamper og spiller semifinalen i cupen mot Udinese om noen uker (vant første oppgjøret 2-0) er egentlig helt vanvittig etter den starten vi fikk på denne sesongen. Byttet med trener Spaletti ut og Ranieri inn har vært en stor årsak men også at spillerne har jobbet knallhardt på treningsfeltet hver eneste dag de siste månedene. Tror alle spillerne gleder seg til å gå på trening og da får man desto bedre utbytte av treningene.

Ranieri var selvsagt fornøyd etter kampen, men som den meget sterke karakteren han er så var han kjapt ute og sa at vi har ikke vunnet noe enda og han har så rett så rett ! Er det noe sjefen kan så er det å holde oss på tå hev og fokusere på neste trening og kamp. All honnør til sjefen sjøl. Den roen som Ranieri har i garderoben før kampene smitter over på spillerne. Vår store kaptein Totti har gjort en stor jobb som kaptein, spiller og person den siste tiden og motiverer oss alle på hver eneste trening. Vi har en keeper som er i storform, en bakre firer som har vært trygge de siste månedene, en midtbane med flere ballvinnere og pasningssikre spillere og mange fantastiske angripere – så dette lover bra fremover :-)

Nå skal jeg hjem å slappe av  sammen med Maria og Emma, som legger seg snart- og jeg skal ha beina godt plantet på sofaen og se på Tiger Woods jakte på seier i Masters ! Det er deilig å være norsk i Roma nå :-)

John Arne Riise

Jeg har spilt golf i ca 5 år har fulgt karrieren til Tiger Woods i over ti år og har alltid sagt at jeg er veldig imponert over hans karriere. Hvordan går det egentlig an og ikke være imponert over hans golfkarriere.. ? Han er suverent best i en megastor verdensidrett. Jeg tror nesten samtlige land i verden, bortsett fra de afrikanske landene har enormt mange som spiller golf og som satser på golf. I mange år har han ledet verdensrankingen suverent, mens det har vært veldig jevnt fra nr 2 og nr 100 og videre nedover. Det er umulig å rangere idretts-prestasjoner opp mot hverandre, men jeg mener det han har gjort hittil i sin golfkarriere er det beste noen idrettsutøver noen gang har gjort. Mange er sikkert uenige, men jeg har uansett denne oppfatningen. Jeg vet hvor stor idrett golf er verden over og vet hvor høyt nivået er der ute, så at han har klart å være suveren i så å si 10 år er helt enormt. At han er nå er tilbake på golfbanen er bra for golfsporten og sannsynligvis bra for Tiger selv, etter det han har vært i gjennom. Jeg har sett alle hans slag på de to første rundene av Masters på Augusta-banen i USA og er veldig imponert selvsagt over at han er på delt 3.plass etter to dager, etter 6 måneder uten særlig golftrening.

Det er kanskje farlig - for meg - å begynne å kommentere om det som har skjedd i Tigers liv den siste tiden, for jeg har jo selv gjort mine feil her i livet, selv om de ikke har vært av samme sort som Tiger. Jeg vil med en gang påpeke at jeg forsvarer IKKE det Tiger Woods har gjort og tar sterkt avstand fra hans handlinger og syns han har vært respektløs ovenfor sin kone og barn + selvsagt alle som har støttet han gjennom hans karriere.

Jeg har levd som profesjonell fotballspiller i tre forskjellige land i over 10 år og har selv fått merke at det er et tøft liv. Alle mennesker gjør feil i livet, både store og små feil, men mine feil kom i media og nå er det Tiger sin tur til å få hele privatlivet sitt lagt frem for all verdens medier. Jeg har de siste månedene tenkt mye på det som har skjedd med Tiger og samtidig prøvd å forstå hvordan noe slikt kan skje. Eneste ”konklusjonen” jeg har kommet frem til er at det er vanskelig for oss å sette oss inn i det livet han har levd, med et vanvittig press fra alle hold. Jeg vet hva slags press jeg selv (og andre fotballspillere) går i gjennom som fotballspiller, men jeg tror han har hatt det hundre ganger tøffere – i forhold til press fra sponsorer, media, fans, arrangører, etc. Det å være profesjonell idrettsutøver kan være et ensomt og spesielt liv og viktigheten av å ha riktig folk rundt seg er viktig gjennom hele karrieren. Tiden vil vise om Tiger forteller mer om hva som har skjedd gjennom denne perioden, men det viktige er at det ser virkelig ut som han har forstått alvoret av sine handlinger og har forandret livet sitt.  Jeg har lært av mine feil og håper og tror at Tiger har gjort det samme, så får vi se hvor mange som tilgir han.  En ting er at han har forpliktelser ovenfor sponsorer, arrangører, media og andre, men det viktigste er de forpliktelsene han har for de der hjemme, sin kone og sine barn. Det tror jeg Tiger har innsett.

Det er lett å være dømmende ovenfor folk i slike situasjoner. Tiger var som sagt mitt store forbilde som idrettsutøver og jeg fikk sjokk den tiden da hele utroskapsskandalen kom frem i media. Men nå er han tilbake og det ser ut som han har forandret seg som golfspiller og som menneske og da støtter jeg hans comeback 100%.

John Arne Riise – hcp 9.2 i golf ;-)

Etter torsdagens kvartfinaler i Europa League så er det muligheter for en finale mellom mitt gamle lag Liverpool og laget til Bjørn Helge, Brede og Erik – Fulham :-) I og med at vi selv klarte å tape for Panathinaikos på en uforklarlig måte, så håper jeg inderlig at disse to engelske lagene møtes i finalen. Liverpool trenger det etter en middels sesong og det hadde vært utrolig artig (og viktig) for brodern og de andre norske spillerne på Fulham.

For det norske landslaget er det også viktig at Fulham går til en finale og at flere enn Brede får spilletid i en evt finale. For de kommende EM-kval kampene så trenger vi mange spillere som har rutine til å spille slike harde og viktige toppkamper. Brede har jo vært en gigant i Fulham-forsvaret desiste årene og det skaper trygghet i den bakre fireren på landslaget. Jeg er imponert over det Brede har prestert og er ikke overrasket over at mange europeiske lag jakter på Brede. Bjørn Helge (Riise,for de som ikke vet det..) og Erik Nevland har slitt mer med å få spilletid, men begge har utmerket seg positivt da de har sluppet til på laget. Jeg hadde advart Bjørn Helge om tempoet i engelsk fotball før han reiste til Fulham og det første han sa til meg etter de første treningsdagene var at tempoet var helt utrolig raskt ! Pasningen kom hardt på deg og du må også spille de hardt tilbake, for hvis ikke så har du en mann på deg umiddelbart. Jeg tror alle spillerne som reiser fra Tippeligaen og ut i Europa blir overrasket over tempoet. Alt skjer så fort.

Det er jo nå snart 2 år siden jeg forlot Liverpool, men jeg har sett alle Liverpool kampene siden den gang. Den klubben kommer alltid til å ha en stor plass i mitt hjerte og jeg hadde 7 herlige år der. Mange mange oppturer og noen nedturer, men summen er at jeg hadde noen uforglemmelig opplevelser i Liverpool-trøya. Noen av disse har jeg skrevet om i boken ”Fortelling om Liverpool” som kom ut på Kagge forlag i fjor desember og jeg blir minnet på disse historiene og kampene veldig ofte, enten via media eller kamerater. Jeg ser som sagt alle kampene og har fortsatt kontakt med noen av spillerne. Jeg får fortsatt frysninger når jeg ser kamper på tv og hører fansen synge ”You`ll never walk alone” ! Jeg har syntes synd på klubben, spillerne og fansen i år, fordi jeg syns de har hatt mye ”stang ut” med mye skader på sentrale spillere og mye uflaks i kampene. Ofte så jevner flaks og uflaks seg ut i gjennom en lang sesong, men i år syns jeg ikke det har skjedd med Liverpool. Jeg har også kontakt med Alberto Aquiliani som spilte på AS Roma i fjor. Han var fantastisk hos oss i fjor, men har slitt med skader denne sesongen og trenger litt tid til å bli vant til spillestilen. Til alle Liverpool-fans kan jeg si – La han få litt tid så skal dere se hva han er kapabel til å gjøre !

Dersom disse to lagene møtes i finalen så vet jeg ikke helt hva jeg håper på, men er sikker på at det blir en velspilt kamp og jeg håper Bjørn Helge får muligheten :-) Men som sagt semifinalene skal spilles først..

John Arne Riise

Tippeligaen 2010 er allerede godt i gang, til glede for fotball-supportere over hele Norge. Jeg følger tippeligaen nøye fra Roma og ser mange kamper på internett. For spillerne er det garantert deilig å spille offisielle kamper igjen etter en lang vinter med mye hardtrening og mange treningskamper. Jeg har ikke fulgt så nøye med på resultatene fra treningskampene i vinter, men det er ekstra gøy å se at mitt gamle lag Aalesund FK leder tippeligaen etter 4 serierunder – og det virker som Kjetil Rekdal & co har brukt vinteren riktig. De har en spennende spillerstall nå + et fantastisk hjemmepublikum og jeg håper Aafk klarer å holde dette nivået i gjennom en lang sesong.

Som så mange andre ser jeg på RBK som storfavoritter til å ta gullet, men de må fighte for hver eneste seier og mange lag anser det som en liten seier å spille uavgjort mot RBK. Poengene og målene kommer ikke av seg selv – Rosenborg spillerne må ut å jakte på både mål og scoringer. Og med den spillerstallen de har i år så har dem de beste forutsetninger for å klare det. For Erik Hamrèn & co så blir det taktiske en viktig del, men det blir nesten minst like viktig å ha fokus på ”attitude” som Hamrèn har snakket mye om tidligere. Støtte-apparatet må være flinke til å minne spillerne om dette, så må selvsagt spillerne også jobbe med seg selv + motivere hverandre før og under kampene. Her i Roma snakker man mye om ”grinta”, eller ”determination” på engelsk, som vi snakket om i Liverpool. Spillerne må hente ut en fandenivolsk innstilling hvor viljen til å vinne står aller fremst. Klarer RBK dette, så er det ingen som slår dem i år og de vinner med 10 poeng eller mer…

Jeg kjenner ikke så mye til de ny-opprykka lagene, men det jeg tror blir viktig for dem blir å spille for å vinne kamper. I alle ligaer hvor jeg har spilt så har jeg sett ny-opprykka lag spille de første 10-15 seriekampene med en innstilling om at dette blir tøft og dem spiller for å klare uavgjort. Ofte klarer de å holde nullen i 70-80 minutter før de sprekker på slutten og taper 0-1, eller 0-2. Lagene som rykker opp fra Adeccoligaen har jo gått i gjennom en sesong hvor de har vunnet mange kamper og scoret mange mål og hatt en spillestil som har funket. Og når de rykker opp i tippeligaen så skal de plutselig spille defensivt og ”håpe” på en 0-0. Jeg tror det blir feil for spillerne og veldig kjedelig for publikum. Hvorfor ikke bare gå utpå banen å prøve å gjøre nøyaktig det samme i tippeligaen som man gjorde i Adeccoligaen ? Selvfølgelig er nivået høyere i tippeligaen, men jeg syns det er bedre å tape kamper fordi man har spilt litt for offensivt, enn å tape fordi man spiller litt for passivt ! Blir spillerne spurt om slike ting før seriestart ? Blir spillerne spurt om man skal forandre spillerstil fra Adeccoligaen til tippeligaen ? Hva er spillerne mest komfortable med og hva har spillerne mest trua på ? Noen ganger kan det være greit å involvere spillergruppen i slike diskusjoner.

De siste årene er det lag med svenske trenere som dominert tippeligaen og jeg håper lagene med norske trenere kommer inn blant de topp 5. Vi har mange gode norske trenere. Det blir spennende å følge Åge Hareide i Viking. Åge er en meget dyktig trener som er flink til å få ut det beste av sine spillere. Det blir også spennende å følge de tidligere spillerne som nå er trenere : Martin Andresen. Kjetil Rekdal, Henning Berg, Ronny Deila og Steinar Nilsen og alle har de sin egen fotballfilosofi som de skal prøve å få ut til spillerne. Hvem klarer dette bes ?

Jeg gleder meg til å følge fortsettelsen av årets tippeliga og er spent på hvor lenge Aafk holder teten J Til søndag møter de Viking på hjemmebane, garantert med fullsatt stadioen og en herlig ramme rundt kampen. Der har Henrik Hoff & co i Aafk gjort en veldig god jobb - med å skape en fantastisk ramme rundt kampene.

John Arne Riise

Nå er det noen uker siden OL i Vancouver er ferdig, men jeg har nesten litt gåsehud ennå over noen av de norske prestasjonene under OL ! Jeg satt i Roma og heiet på de norske deltagerne og ble gang på gang imponert over hva bl.a Petter Northug og Marit Bjørgen presterte. Jeg har bodd og spilt i Frankrike (AS Monaco), England (Liverpool) og Italia (AS Roma) og vet sånn ca hvor mye penger som blir brukt på toppidrett i disse landene og når jeg ser hvordan lille Norge presterer i både vinter og sommer OL, blir jeg enormt imponert. Her det det mange som har gjort en god jobb – både utøvere, støtteapparat, klubber, særforbund og Olympiatoppen. Noen i Norge syns kanskje at det blir brukt altfor mye penger på toppidrett i Norge, men jeg er sikker på at vi ligger langt bak mange av de andre europeiske landene i forhold til støtte fra staten og tippemidler. Jeg tror langt over 50 % av Norges befolkning syns det er veldig stas når norske utøvere tar medaljer i OL eller andre mesterskap, eller når det norske fotball landslaget vinner kamper J Men jeg håper disse også innser at dersom vi skal følge med i utviklingen fremover så MÅ vi bruke mye penger på toppidretten. Det er ingen vei utenom. Jeg leser de italienske og franske sportsavisene nesten daglig og der skriver de også ofte om hvor viktig det er for Frankrike og Italia å markere nå at det skal satses mye penger på toppidrett de neste ti-årene, spesielt nå som de gamle øst-europeiske landene + afrikanske & asiatiske landene bruker enormt mye midler på toppidrett fremover. Vi er et lite land, men vi sitter på utrolig mye kompetanse i norsk idrett og har veldig mange gode toppidrettsutøvere, men vi må videreutvikle oss hele tiden og sørge for at fremtidige talenter får muligheter tidlig i sin karriere til å satse på idretten sin. Norge er mulighetenes land :-)

Når norske idrettsutøvere vinner gull og medaljer i OL så gjør det noe med store deler av det norske folk. Mange blir stolte – man får noe å glede seg over – man får noe å diskutere på jobben og hjemme – og ikke minst, mange blir inspirerte. Og denne inspirasjonen tror jeg også smitter mellom andre norske utøvere. Jeg kan bare prate for meg selv, men de siste ti årene er jeg blitt veldig inspirert over bl.a Ole Einar Bjørndalen og nå under OL ble jeg inspirert av Petter Northug og Marit Bjørgen. Jeg fikk tårer i øynene da de vant og reiste på trening neste dag med tonnevis av motivasjon. Jeg tror mange andre norske idrettsutøvere følte det samme. Jeg har hatt en del kontakt med Ole Einar Bjørndalen og Petter Northug det siste året og jeg håper jeg får treffe dem snart – mulig Petter kommer til Roma nå i våres – og jeg tror jeg kan lære mye av de begge. Jeg henter også inspirasjon fra treningstips fra f.eks Marit Bjørgen og Odd Bjørn Hjelmeset. Vi i fotballen har kanskje ikke vært så flinke til å lære av andre idretter, men personlig føler jeg lærer mye av andre norske utøvere, i forhold til treningstips, restitusjon, kosthold, fokus, osv

Jeg håper norske utøvere – uansett idrett – får de beste mulighetene til å satse videre de neste ti-årene! Det er viktig for utøverne, for det norske folket og det er dessuten fantastisk Norges-reklame og ha utøvere som hevder seg i store mesterskap :-)

John Arne Riise

Jeg har i løpet av de siste årene fått en del forespørsler om hvorfor jeg ikke har en egen blogg, men jeg har egentlig aldri følt dette som noe viktig, men har forandret litt mening – og dermed er min egen blogg herved klar.

Det er mange grunner til å jeg har opprettet denne bloggen:

• Min rådgiver Jan Kvalheim får daglige henvendelser fra norsk og utenlandsk presse som lurer på om jeg har en kommentar til ett eller annet tema, eller om de kan få et intervju med meg. Det er ikke alt som skjer som jeg har meninger om eller kommentarer til, men her på bloggen så får jeg muligheten til å komme med mine egne innspill/kommentarer – og jeg er ikke redd for å bli feilsitert J. Jeg skal selvsagt fortsette å gjøre intervjuer, men dette må som regel godkjennes av klubben.
• Jeg skal prøve, så godt det lar seg gjøre, å fortelle litt om mitt liv som fotballspiller i AS Roma og det norske landslaget. Dersom det er mulig så kan det komme saker/bilder fra spillerbussen, treningsfeltet, garderoben, og andre steder, men dette må selvsagt godkjennes av både klubben min og pressesjefen på landslaget. På denne måten kan dere komme nærmere livet til profesjonelle fotballspillere.
• Jeg har min egen fotballskole i Kragerø hver sommer og her kommer det til å ligge en del info og kunngjøringer om den.
• Jeg skal prøve å ha en del konkurranser på denne bloggen, hvor leserne kan vinne fine premier J

Dersom dere har innspill eller ønsker til bloggen og temaer, kan dere sende en e-mail til [email protected].

Jeg håper dere finner denne bloggen interessant, så skal jeg som sagt gjøre hva jeg kan for å levere mange saker fremover.

John Arne Riise